胃がんの早期発見

胃がんは、初期の段階で自覚症状が出ることはほとんどありません。気づいたときには病気が進行しているケースも多いです。そのため、胃がんを早期に発見することは、治療の成功率を大きく左右します。

胃内視鏡検査（胃カメラ）

細い管状のカメラで、胃の内部を直接観察できる検査方法です。小さなポリープや、肉眼では見えないような早期胃がんの発見に適しています。必要に応じて胃の組織を採取し、詳しく調べることができます。

胃部X線検査（バリウム検査）

バリウムを飲んで、X線で胃を調べる検査です。胃の形や粘膜の変化などを確認できます。

胃がんリスク層別化検査（ABC検査）

血液検査で胃がんになるリスクを調べる方法です。ピロリ菌感染や胃の炎症など、胃がんになりやすい状態かどうかを調べることができます。この検査の結果に合わせて、どのくらいの頻度で胃カメラ検査を受けるべきかを決めていきます。

胃がんは初期症状がわかりにくいからこそ、自覚症状がなくても定期的に検査を受けることが大切です。

胃潰瘍やポリープの診断

胃カメラ検査では、胃潰瘍やポリープといった病変を診断できます。これらの病変は、症状がない場合でも内視鏡で発見されることがあります。

胃潰瘍の診断

胃潰瘍の主な症状は以下のとおりです。

• 食後に起こるみぞおちの痛み
• 腹部膨満感
• 胸焼け
• ゲップ

胃カメラ検査では潰瘍の大きさや深さ、周囲の粘膜の状態などを観察できます。また、組織検査を行うことで悪性の確認もできます。

胃ポリープの診断

胃ポリープは主に、胃底腺ポリープ、過形成性ポリープ、胃腺腫に分類され、それぞれ特徴が異なります。胃カメラ検査では、ポリープの種類、大きさ、数、表面の性状などを詳細に観察し、必要に応じて生検を行い、組織型を確定診断します。

胃潰瘍やポリープが見つかった場合、治療方針を決定するうえで胃カメラ検査の結果が重要な役割を果たします。定期的な検査で経過観察を行うことで、早期発見・早期治療につながります。

食道や十二指腸の状態確認

胃カメラ検査は胃だけでなく、食道や十二指腸の状態も同時に確認できる検査です。

食道の主な確認ポイント

• 逆流性食道炎の有無
• 食道がんの早期発見
• 食道静脈瘤の確認
• バレット食道の診断

十二指腸の主な確認ポイント

• 十二指腸潰瘍の有無
• 十二指腸がんの早期発見
• 十二指腸乳頭部の異常

必要に応じて、色素内視鏡検査や拡大内視鏡検査、NBI（狭帯域光観察）などを併用することもあります。これらの方法を駆使することで、通常の内視鏡検査では見逃しやすい微小な病変も発見できる可能性が高まります。

検査前日

夕食は軽めにし、夜9時以降は水・お茶・スポーツドリンク以外の飲食を控えます。常用薬は基本的に服用可能ですが、休薬が必要なものは事前にご確認ください。

検査当日

高血圧、不整脈、喘息の薬は通常どおり服用します。他の薬は医師にご相談ください。検査終了までは飲食・喫煙を避けます。

来院・受付

検査の30分前までに来院し、診察券と同意書を提出します。鎮静剤を使用する場合は、車での来院はお控えください。

検査

鼻に麻酔をしてから細いチューブを挿入し、胃などを観察します。異常があれば組織を採取します。検査後はリカバリー室で10～30分ほど休みます。

検査結果の説明

検査後、写真を見ながら説明を行います。異常がなければ、次の検査は1年後となります。飲食は1時間後から可能です。

年齢や性別によるリスク

胃がんのリスクは、年齢や性別によって大きく変わってきます。胃がんの罹患率は40歳代から増え始め、60歳代に発生のピークを迎える傾向です。性別による違いも顕著で、全年齢を通じて女性よりも男性のほうは胃がんになるリスクが高くなっています。これは、喫煙や飲酒、食生活の違いなどが影響していると考えられています。

40歳を過ぎたら定期的な検診を受けることが重要です。特に、50歳以上の方や男性の方は要注意です。早期発見・早期治療のためにも、自分の年齢や性別に応じたリスクを理解し、適切な間隔で胃がん検診を受けるようにしましょう。

家族歴や生活習慣の影響

胃がんのリスクを考えるうえで、家族歴と生活習慣は重要な要素です。

家族歴

一親等（親・兄弟姉妹・子）に胃がん患者がいる場合、胃がんのリスクが高くなります。遺伝的要因や、家族内で共有される生活環境などが影響していると考えられています。家族歴がある場合、より頻繁に胃カメラ検査を受けることをおすすめします。

生活習慣

生活習慣によっては、胃がんのリスクを高めるおそれがあります。

• 喫煙
• 過度の飲酒
• 塩分の摂り過ぎ
• 野菜・果物の摂取不足
• 不規則な食生活

特に、喫煙と過度の飲酒は胃がんのリスクを大きく高めることが知られています。また、塩分の過剰摂取は胃の粘膜を傷つけ、胃がんの発生リスクを上昇させるかもしれません。規則正しい生活習慣を心がけるのはもちろん、定期的な胃カメラ検査も受けながら健康管理に努めましょう。

ピロリ菌感染との関連性

ピロリ菌感染は胃がんリスクと密接に関連しています。

ピロリ菌感染による胃の変化

ピロリ菌に感染すると、胃粘膜に慢性的な炎症が起こります。

• 胃粘膜が全体的に赤くなる
• 粘液が白く濁り、粘調性が増す
• 胃のひだが太く蛇行する

長期化による変化

• 萎縮性胃炎：胃粘膜が薄くなる、正常なひだの消失、粘膜下の血管が透けて見える
• 腸上皮化生：胃粘膜が腸の粘膜に似た状態に変化する、粘膜表面に凹凸が生じる

これらの変化は、胃がん発生のリスクを段階的に高めていきます。胃カメラ検査では、ピロリ菌感染による胃粘膜の変化を直接観察できるため、感染の有無や胃がんリスクの評価に有効です。

逆流性食道炎

逆流性食道炎は、胃酸が食道に逆流することで起こる炎症です。主な症状は、胸やけ、つかえ感、胸の痛み、咳などです。胃カメラでは、食道粘膜の発赤やびらんを確認します。

十二指腸潰瘍

十二指腸潰瘍は、十二指腸の粘膜に傷ができる病気です。症状としては、上腹部の痛み、吐き気、胸やけなどがあります。胃カメラ検査では、十二指腸の粘膜に潰瘍やびらんがないかを確認します。

胃炎

胃炎は、胃の粘膜に炎症が起こる状態です。胃の痛み、胃もたれ、吐き気などが主な症状です。胃カメラでは、胃粘膜の発赤や浮腫、出血などを観察します。

食道静脈瘤

肝硬変などの肝臓疾患がある場合、食道に静脈瘤ができることがあります。胃カメラでは、食道の静脈が瘤状に膨らんでいないかを確認します。

食道がん

胃カメラ検査では、食道の状態も同時に観察できるため、食道がんの早期発見にも役立ちます。

これらの疾患は、早期発見・早期治療が重要です。定期的な胃カメラ検査を受けることで、様々な消化器系疾患のリスクを軽減することにつながります。